کاهنده دنده حلزونی یک مکانیزم انتقال قدرت است که از مبدل سرعت دنده برای کاهش سرعت تعداد دور موتور (موتور) به تعداد دور مورد نیاز و به دست آوردن مکانیزم گشتاور بزرگ استفاده می‌کند. در مکانیزمی که برای انتقال قدرت و حرکت استفاده می‌شود، محدوده کاربرد کاهنده بسیار گسترده است. ردپای آن را می‌توان در سیستم انتقال انواع ماشین‌آلات، از کشتی‌ها، خودروها، لوکوموتیوها، ماشین‌آلات سنگین ساختمانی، ماشین‌آلات فرآوری و تجهیزات تولید خودکار مورد استفاده در صنعت ماشین‌آلات گرفته تا لوازم خانگی رایج در زندگی روزمره، ساعت‌ها و غیره مشاهده کرد. کاربرد کاهنده را می‌توان از انتقال قدرت زیاد تا انتقال بارهای کوچک و زاویه دقیق مشاهده کرد. در کاربردهای صنعتی، کاهنده عملکرد کاهش سرعت و افزایش گشتاور را دارد. بنابراین، به طور گسترده در تجهیزات تبدیل سرعت و گشتاور استفاده می‌شود.

به منظور بهبود راندمان گیربکس حلزونی، معمولاً از فلزات غیرآهنی به عنوان چرخ‌دنده حلزونی و از فولاد سخت به عنوان شفت حلزونی استفاده می‌شود. از آنجا که این یک محرک اصطکاکی لغزشی است، در حین کار، گرمای زیادی تولید می‌کند که باعث می‌شود قطعات گیربکس و آب‌بند دچار مشکل شوند. بین آنها اختلاف انبساط حرارتی وجود دارد که منجر به ایجاد شکاف بین هر سطح درگیر می‌شود و روغن به دلیل افزایش دما نازک‌تر می‌شود که به راحتی باعث نشت می‌شود. چهار دلیل اصلی وجود دارد، یکی اینکه آیا تطبیق مواد معقول است، دیگری کیفیت سطح اصطکاک درگیر، سوم انتخاب روغن روان‌کننده، اینکه آیا مقدار افزودنی صحیح است یا خیر، و چهارم کیفیت مونتاژ و محیط استفاده.